想到了不久前發生的那起黑暗家族族員被殺的事件。兩位黑暗者都不是死於蠹痕的攻擊，也不是普通的槍炮武器，而是毀於一種直接移植附腦的的神經毒劑。這樣的毒劑，過去從來沒有進入過守衛人們的視野，這第一次出現後，人們也曾努力調查，但並沒有找到任何有價值的線索。

而那起事件，恰恰就發生在日本的一個漁村。

雖然還缺乏足夠的強證據支持，但路鐘旸已經做出了一個大膽的假設：上杉雪子和漁村事件有關，二者的目的都指向了擁有附腦的人群。這可能是某種極為危險的先兆。

“先不要驚動任何人，尤其不要引起日本的守衛人家族註意，悄悄地監視，掌握她的日常行動規律。”路鐘旸繼續下命令。

然後，幾天之後的一個黃昏，路鐘旸守候在了東京一座普通公寓的門口。當上杉雪子回到公寓並見到路鐘旸時，眉頭皺了起來。

“看來我真是低估了你。”上杉雪子搖搖頭，“我還真把你當成那種廢物書呆子了。”

“在過去，可能真的差不多如你所想，”路鐘旸回答，“但愛情這種玩意兒，有時候會把人變成傻瓜，有時候卻可能反過來讓人更聰明，也更不要命。”

上杉雪子瞪著他看了很久，眼神漸漸變得柔和。她輕輕嘆了口氣：“好吧，既然你不想要命，那我陪著你。跟我進去吧。”

她真的不要命了，向路鐘旸和盤托出了一切。

“我們並不是一個家族，而是一個嚴密的組織，起源於中國，具體的時間大概是在明朝的嘉靖年間。”上杉雪子講述著，“組織最早的締造者是一個龍虎山的天師道道士，他有兩位師兄弟被派往川東閬中地區尋寶，在那裏認識了一位名叫李木頭的普通山民。兩位尋寶道士的到來，無意中給李木頭帶來了一場大禍，害死了他唯一的親生兒子。但也因為那場禍事，他得到了一件令人難以置信的東西。”

“什麽東西？”路鐘旸問。

“魔王。”上杉雪子回答。

“你說什麽？”路鐘旸以為自己聽錯了，“魔王？他得到了魔王？這是什麽意思？”

“魔王其實是有兩個的，在涿鹿之戰中各自受了極大的損傷，不得不蟄伏修養。其中一個最後藏身於一只聖甲蟲雕像裏，在與另一位魔王的第二次戰鬥中再次受傷，並且被李木頭得到了。”上杉雪子說，“那時候魔王極度虛弱，瀕臨死亡，不得不求助於李木頭，結果反而被李木頭控制住了。但李木頭本身並無文化，也並不知道魔王到底是怎麽回事，他只是想到這件事是由兩個龍虎山的道士引發的，於是決定再去找一個龍虎山的道士來探尋一下究竟。”

“所以就找到了你的那位先輩？”

上杉雪子點點頭：“我那位先輩性子有些怪，最喜歡搜羅各種奇聞異事和古籍，對煉丹術也很有心得。碰巧李木頭找到了他，聽完描述之後，他馬上就猜測到此事和歷史上許多莫名其妙的怪事有所牽連。當時魔王雖然極度虛弱，但還在蠢蠢欲動，他嘗試了手裏的各種煉丹原料——用現代術語來說就是各種化學物質——終於找出一種配方可以暫時壓制住魔王。從此以後，他把這枚裝著魔王真身的玉雕帶在身邊，開始尋找可靠的人形成一個組織，臨死又傳給了自己的繼承者，叮囑他們要把這件事當成組織代代相傳的永久使命，因為它可能牽涉到人類的存亡。”

“你這位先輩，雖然不是守衛人，卻有著守衛人的風骨。”路鐘旸說。

上杉雪子譏諷地笑了笑：“守衛人的風骨？知道我的組織最早發現的守衛人群體是什麽嗎？就是那個好勇鬥狠的玄化道院。他們花了幾代人的時間，終於摸索到了魔王世界的輪廓，卻也發現守衛人根本就不是一個可以信賴的群體。你們掌握著遠遠強於普通人的附腦力量，卻把大半的時間用於彼此傾軋爭鬥。你們沒有對普通人類的世界宣戰，並不是因為你們真的想要保衛他們，只不過是因為最大的敵人——魔王——還沒有被除掉。一旦魔王、魔仆和黑暗家族被拔除，你們就會開始對人類動手。”

“我們不會……”路鐘旸沖口而出，但只說了這四個字，又隨即住口了。他手裏托著咖啡杯，坐在椅子上，沈思了許久，緩緩地說：“我不能確定。我很想告訴你你所說的是不會發生的，但我真的不能確定。或許你是對的。所以，我也有一點明白你們那個組織的使命了：你們不只是想要對付魔王，而是想要把魔王和守衛人不分青紅皂白全部消滅掉。”

“青紅皂白一直是要分的。”上杉雪子說，“我們認為，附腦就是黑與白的界限，一步也不能跨越。”

“所以，我們是死敵？”路鐘旸說，“你和我之間所發生的，也是一個陰謀了？”

上杉雪子的臉上第一次出現了內疚的表情。她猶豫了一會兒，輕輕點點頭：“是的。我們雖然從來不使用魔王的力量，卻一直在發展著自己的科技和情報網，力量並不遜色於你們。你這次一來到日本，我就已經得到了情報。我知道你們路家有著非常特殊的族長血脈，能夠提升人的腦力，早就對此感興趣了。”

“所以你假裝喜歡上了我，用自己的身體來做誘餌，”路鐘旸的話語裏充滿苦澀，“你應該原本是想把我抓回去做實驗的吧？可為什麽最後沒有動手，反而把我送到別處，還留字警告我趕緊離開呢？”

“可能是因為，在最後的時刻，我發現自己真的愛上你了吧。”上杉雪子說。

路鐘旸鼓起勇氣，請求上杉雪子離開組織、跟隨他回到中國，但不出所料，對方拒絕了。或許在這兩個人之間存在著真實的感情，但他們也知道，在這個現實的世界裏，感情終究難以敵過冰冷的理性。

最終，路鐘旸獨自一人回到了中國。他向上杉雪子承諾過，不會把她的組織的秘密講出來，內心卻一直矛盾重重。畢竟那個組織的終極目標是消滅掉所有的守衛人——自然也包括他，包括他的家族。但他最後還是信守諾言，什麽都沒有說。

他繼續重覆著自己所不喜歡的生活，準備著有朝一日繼承他所不喜歡的族長之位。與此同時，對上杉雪子的思念卻與日俱增。這是他這一生中第一次愛上一個人，雖然時間短暫，那情感卻出乎意料的熾烈。

某一天，家族裏來了幾位特殊的客人——來自美國的林氏家族。其中除了幾位成年人外，還有一個看上去十歲都不到的小女孩。她長得很漂亮，卻始終怯生生的，不敢和路家人有所接觸，一些家族裏的孩子更是借機找茬欺負她。路鐘旸喝止住了那些孩子，主動把小女孩帶回到自己的私人書房，然後從儲物間深處找出一些塵封許久的他小時候閱讀的童書。

“這兩天，你就在這兒看看書吧。”路鐘旸說，“你們家族大概是有求於我們路家，所以難免會受一些氣。呆在這裏，就沒人能欺負你了。”

小女孩感激地看著他，點了點頭。

兩天後，身為族長的伯父找到了他，告訴了他一個他萬萬料想不到的消息。

“你說什麽？我要娶她？她？”路鐘旸吃驚萬分，“但她根本還是個孩子啊！我的年紀是可以當她的叔叔的！”

“林靜橦的確年紀還小，所以暫時不能正式完婚，但一定要先訂婚。”伯父的話語斬釘截鐵不容置疑，“這是為了家族利益。”

家族利益。這四個字總是能讓路鐘旸無可奈何地閉嘴。伯父沒有明說，但路鐘旸可以很輕易地判斷出，這個名頭並不響的林氏家族一定掌握著一些讓大名鼎鼎的路家都頗為心動的重要資源。所以，伯父才會采取聯姻這樣的方式來鞏固雙方的合作，以確保這些資源不會落入其他家族的手裏——這在守衛人世界裏，是再常見不過的，哪怕林靜橦此刻還是個孩子。

孩子也終究會有長大的時候，仍然脫離不了為家族獻出一切的宿命。

路鐘旸也想過要反抗，但最後並沒有付諸行動，那並不符合他這一生所養成的性格。即便依然思念著上杉雪子，他也只能把她深埋在心裏。

路家和林家的婚事，就這樣確定下來了。路鐘旸接受了命運的安排，準備好繼承族長之位，準備好在若幹年後和一個與他只見過幾面的女孩成婚，就這樣沿著家族安排好的軌道度過一生，平靜地老死或是在戰爭中送命。

但他沒有想到，命運的捉弄並沒有就此結束。

林家的人返回美國後幾個月，他意外地接到上杉雪子打來的電話。上杉雪子告訴他，她所在的組織正在進行著一些駭人聽聞的計劃，讓她難以接受。她權衡之後，覺得組織的危險性可能已經超過了守衛人。因此，上杉雪子下定決心，把和這個計劃有關的秘密盜取出來，交給她唯一信任的守衛人：路鐘旸。

但是，因為她同時也仍然不相信守衛人，所以她強調，資料只能交給路鐘旸，卻不是路氏家族。

“你的意思是……要我脫離家族？”路鐘旸很吃驚。

“我既不信任我的家族，也不信任守衛人。”上杉雪子說，“如果你不能做到這一點，那我們也不必多說了。”

這個要求來得太突然，以至於路鐘旸完全猝不及防。要他偶爾做一件對不起家族的事情——比如替上杉雪子隱瞞真相——是一回事，徹底脫離家族卻又是另外一回事了。生於斯長於斯，他這輩子就從來沒有想過有一天會離開家族獨自生存。

他猶豫了。上杉雪子很清楚地感受到了他的猶豫。她沒有多說什麽，果斷地掛掉了電話，並且再也不理會路鐘旸的呼叫了。

從那以後，路鐘旸再也沒有得到上杉雪子的任何消息，直到她突然出現在中國。

這還真是上杉雪子的典型作風，路鐘旸無奈地想。他下定決心，無論如何也要去西南山區看一看。一方面是家族的責任，一方面也因為他仍然不能忘記上杉雪子。

或許終其一生都無法忘懷。

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